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En el mundo de la programación y desarrollo de software, existen muchas herramientas que facilitan el manejo y la manipulación de datos, una de ellas son los ORM, un acrónimo que se utiliza para referirse a los “Object Relational Mapping” o Mapeadores Objeto-Relacional en español.
En este artículo, exploraremos en detalle qué es un ORM, cómo funciona y por qué se ha convertido en una parte esencial en el desarrollo de aplicaciones modernas.
Para empezar… ¿Qué es un ORM y cómo funciona?
Un ORM es una herramienta de software que permite a los desarrolladores trabajar con bases de datos relacionales utilizando objetos y modelos de datos en lugar de escribir consultas SQL directamente.
En esencia, un ORM actúa como un puente entre la lógica de la aplicación y la base de datos, simplificando y automatizando muchas tareas relacionadas con el acceso y la manipulación de datos, por ejemplo, podrías realizar un CRUD sin comunicarte directamente a la base de datos.
Por qué usar un ORM
Cuando trabajas con un lenguaje orientado a objetos que se conecta a una base de datos relacional, tienes que realizar manualmente el mapeo entre tus objetos y las tablas en las que se leen/guardan los datos. Hacer esto de forma manual es muy tedioso y propenso a errores si no tienes un ORM que lo haga de forma automática, que además ya vienen preparados para distintas Bases de Datos, por si en algún momento necesitases cambiar de motor de Base de Datos.
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¿Cuáles son los ORMs más usados?
En función del lenguaje de programación que estemos usando podremos decantarnos por el uso de uno u otro, una lista con algunos de los más populares por lenguaje podría ser la siguiente:
Principales ORM
- Gorm para Go
- SQLAlchemy para Python.
- Hibernate usa Java.
- TypeORM para JavaScript
- Entity framework para C#
- Eloquent para PHP
Ventajas de usar un ORM
- No tienes que escribir SQL. Trabajas sólo con el lenguaje que ya conoces. Puede ser una desventaja como veremos más adelante.
- Acelera el desarrollo y reduce costes, puesto que nos permite reusar código, tener nuestro código sincronizado con el modelo de datos y, al contrario.
- Nos permite cambiar de motor de base de datos de forma sencilla.
- Aunque depende del ORM que uses, por lo general viene con una serie de características como gestión de conexiones, transacciones, migraciones de modelo de datos, transformación de datos, etc.
- Sabe transformar tus necesidades de acceso a datos al proveedor de base de datos que necesites.
- Puede que algunas de las consultas las genere mejor que si las hicieras en la Base de Datos directamente, dependiendo del tipo de consulta, obviamente. Puede ser una desventaja el que te genere las consultas, como veremos más adelante.
- Se ocupan de prevenirnos de problemas como puede ser un ataque de tipo SQL Injection u otros similares.
Desventajas de usar un ORM
- Al no tener que escribir tú las consultas, si se trata de algo complejo, puede dar lugar a generar cierto tipo de consultas muy ineficientes.
- Tienes que aprender cómo utilizarlos, algunos de ellos tienen cierto grado de complejidad y requiere de tiempo para sacarle el partido necesario para trabajar con ellos de forma eficiente.
- No todos ellos, pero algunos son pesados, lo cual hace que el rendimiento sea mucho peor que si atacaras directamente a la Base de Datos con una consulta. En ciertos escenarios puede que no esté justificada esta merma de rendimiento y necesites realizar las consultas directamente.
- En algunos de ellos, la configuración inicial es compleja, ralentizando el desarrollo en exceso.
- Al no “saber” qué está pasando por debajo, ciertos desarrolladores pueden llegar a perder el control o comprensión de lo que está pasando, con lo que puede ser que ocurran consecuencias no deseadas al realizar cierto tipo de acciones. Por eso el abstraerte tanto de la tecnología subyacente puede ser contraproducente, a veces es una ventaja, pero hay que tener cuidado.
Conclusión:
Los ORMs son herramientas poderosas que facilitan el desarrollo de aplicaciones al proporcionar una capa de abstracción entre la lógica de la aplicación y la base de datos. Al automatizar tareas relacionadas con el acceso y la manipulación de datos, los ORMs permiten a los desarrolladores enfocarse en la lógica de la aplicación y mejorar la productividad. Además, ofrecen características de seguridad y mantenimiento que hacen que la gestión de la base de datos sea más sencilla y segura.
En resumen, los ORMs son una parte esencial del desarrollo de aplicaciones modernas y vale la pena explorar su uso en tus proyectos tecnológicos.
